Entrevista com Marieme Esther Dassanou é a coordenadora do programa Affirmative Finance Action for Women in Africa (AFAWA)

Marieme Esther Dassanou é a coordenadora do programa Affirmative Finance Action for Women in Africa (AFAWA), uma iniciativa emblemática do Banco Africano de Desenvolvimento cujo objetivo é fechar a lacuna de financiamento de US$ 42 bilhões que assola as mulheres empreendedoras na África. A Sra. Dassanou liderou anteriormente os programas para a inclusão de mulheres nos setores de seguros e finanças da Corporação Financeira Internacional (IFC). Nesta entrevista, ela descreve o progresso feito pela iniciativa AFAWA e descreve as perspectivas para o programa. Você ingressou recentemente no Banco Africano de Desenvolvimento como coordenador da AFAWA. Você pode nos contar mais sobre esse programa? AFAWA é uma iniciativa pan-africana lançada em maio de 2016 pelo Banco Africano de Desenvolvimento durante sua Reunião Anual realizada em Lusaka, Zâmbia, para promover o financiamento inclusivo focado nas mulheres na África para ajudá-las a liberar seu potencial de desenvolvimento. Com a AFAWA, o Banco busca fechar uma lacuna de financiamento de US$ 42 bilhões que assola as empresas lideradas por mulheres (WEBs) na África. O Banco disponibiliza ferramentas de financiamento mais adequadas às suas necessidades de crédito para que possam desenvolver os seus negócios. Essas ferramentas financeiras estão associadas à assistência técnica às instituições financeiras para melhor atender às necessidades das WEBs. A AFAWA também fornece capacitação para mulheres empreendedoras para ajudá-las a melhorar sua lucratividade e bancabilidade. A AFAWA também tem um componente de ambiente de negócios para garantir que as regulamentações facilitem a capacitação das instituições financeiras e que elas possam emprestar às mulheres. Por meio da AFAWA, o Banco espera liberar até US$ 5 bilhões em financiamento nos próximos seis anos para mulheres empreendedoras. Por que é importante que o Banco tenha esse instrumento ou arranjo em vigor? O desenvolvimento e crescimento de empresas de propriedade de mulheres no continente é uma prioridade para o Banco Africano de Desenvolvimento. As mulheres empresárias do continente estão a criar empresas mais rapidamente do que em qualquer outro lugar do mundo e, na maioria dos países, representam pelo menos 30% das empresas registadas oficialmente. Tendo em conta a economia informal, poder-se-ia dizer facilmente que são as mulheres que têm a maior representação no sector das PME. Portanto, almejar desenvolver nosso continente sem eles não faria sentido econômico. São motores essenciais e importantes do crescimento económico sustentável e da prosperidade geral e inclusiva. É importante ajudar essas empresas a se desenvolverem com ferramentas financeiras e comerciais adequadas. AFAWA, graças ao seu programa “Garantia para o Crescimento” (Garantia para o Crescimento), apoiado pelo G7, Holanda, Suécia e Ruanda, constitui um bom ponto de partida. Instituído em conjunto com o Fundo Africano de Garantia (AGF), este programa reduz as garantias exigidas às mulheres quando contraem um empréstimo. A AGF é uma organização financeira pan-africana que fornece às instituições financeiras sistemas de garantia e vários produtos especificamente destinados a apoiar as pequenas e médias empresas em África. Juntos, trabalharemos com instituições financeiras para ajudá-las a aprender mais sobre mulheres empreendedoras e os diferentes riscos que elas enfrentam. Estes devem ser tidos em conta no desenvolvimento de produtos e serviços financeiros para as mulheres. O Banco também está otimizando ainda mais suas linhas de crédito, linhas de financiamento comercial e investimentos em fundos de ações para ampliar ainda mais o acesso ao crédito para WEBs de determinado porte. A parceria firmada com a Women Entrepreneurs Finance Initiative (We-Fi) permite que o Banco aumente sua cobertura financeira para mulheres empreendedoras por meio dessas ferramentas clássicas, aumente as oportunidades de negócios para mulheres empreendedoras e desenvolva as indústrias têxtil, de moda e criativa. Até à data, que compromissos foram recebidos? Até agora, o programa recebeu compromissos de membros do G7, incluindo França, Reino Unido, Canadá, Itália e Alemanha, além de outros países como Holanda, Bas, Suécia e Ruanda. A AFAWA também recebeu sua primeira parcela de financiamento da We-Fi, parte da qual será destinada à capacitação de empresas de propriedade de mulheres para lidar com a crise do Covid-19. Convidamos outros governos, especialmente nossos países membros regionais, a fazer parceria conosco para nos ajudar a fechar a lacuna de financiamento para empresas lideradas por mulheres na África. Em termos de implementação, o que foi alcançado? Fizemos progressos significativos desde a cúpula do G7 em Biarritz, França, no ano passado. Em 31 de março de 2020, o Conselho de Administração do Banco Africano de Desenvolvimento aprovou os dois esquemas que nos permitirão reduzir os riscos para empresas lideradas por mulheres e fortalecer sua capacidade de acesso ao crédito com garantias exigidas. Tivemos um pequeno atraso devido à crise do Covid-19, mas esperamos que o programa quotGarantia de Crescimentoquot esteja operacional antes do final de 2020. Enquanto isso, estamos otimizando linhas de crédito, empresas de financiamento de negócios e fundos de ações do Banco para permitir que as mulheres tenham acesso a empréstimos e desenvolvam seus negócios. O Banco também está garantindo que o componente PME do seu Mecanismo de Resposta Rápida à Covid-19 (CRF) inclua uma seção especificamente dedicada às mulheres empresárias. Ela também está explorando as possibilidades de usar fundos de ações para capacitar empresas lideradas por mulheres a se envolverem mais nas respostas ao Covid-19, para permitir que elas ampliem suas operações e produção. Quem pode emprestar? Não se trata apenas de empréstimos. A falta de acesso ao financiamento deve-se, em parte, à incapacidade de acesso ao crédito por parte de empresas detidas e geridas por mulheres, mas também à sua falta de capacidade de apresentar ideias de negócios financeiramente viáveis, bem como a um ambiente que nem sempre é propício a uma melhor acesso a serviços financeiros para as mulheres. A abordagem AFAWA leva em consideração todos esses elementos. Assim, consoante as suas necessidades, as mulheres empresárias poderão beneficiar do AFAWA a diferentes níveis, nomeadamente no que diz respeito ao acesso ao financiamento para aquelas com projetos viáveis e financiáveis, mas também ao acesso à formação e capacitação. ainda não elegível para um empréstimo, mas poderia melhorar suas habilidades em gestão financeira, contabilidade, marketing e qualquer outra área para melhorar sua ″bancabilidade″.